Отвечаю....
1. Для витой пары все производители обещают стабильную работу на кабелях до 100 метров кроме 3com(там 120). Но при нас работали и все 250 метров, когда просто для интереса бухту с двух концов обжали...
Сейчас же между домами висит кусок в 150 метров витой и прекрасно работает.
185 метров-стандарт для коаксила 75 ом.
Есть коаксилы и на большее расстояние, но они очерь редкие и дорогие.
2. Однозначно могу сказать, что внутри дома лучше всего всё делать на свитчах и витой паре(100мб, меньше гемора с обравами).
Между домами также можно вешать витуху, но тут уже надо смотреть расстояние...Также хочу предупредить, что на висячем на воздухе кабеле постоянно во время гроз возникает избыточная ЭДС на концах и сулит постоянным выгораниям портов на свитчах(хабах), иль полный вывод из строя сетевого оборудования...Если есть связи с телефонистами, то пусть за пару бутлов они вам проложат всё по подземным коммуникациям.
3. Каким бы не был свитч, хоть самый дешёвый, он всегда окажется лучше аналогичного хаба. Да и цены на народные суреком свитчи сейчас не так высока.
Если интересуют конкретные различия в принципах работы, тогда ползи на
http://www.ixbt.com в раздел коммуникаций.